爆震
俗称敲缸，是发动机不正常工作方式的一种，是指点燃式发动机（一般即为汽油机）中混合气体自燃而不遵循正常的火焰传播过程，从而导致燃烧过程不可控，发动机发出高频率的金属敲击声。简言之，爆震就是一种发动机不正常的燃烧而造成的震动。
要注意的是：混合气体在火花塞==点火后==的自燃才称为爆震，火花塞点火前的自燃称为表面点火（德语：Glühzündung）。另外，爆震只在点燃式发动机中产生，压燃式发动机（多为柴油机）发出敲打声的现象称为工作粗暴。
爆震会导致发动机工作情况变差，对多缸发动机而言，多个活塞由曲轴相连，其中一个气缸发生爆震时，活塞向下运动会对另一个气缸的活塞造成相反的力，导致损失动力，严重时损坏连杆。
四冲程发动机：进气-压缩-做功-排气
对于常见的四冲程发动机来说，混合气（汽油与空气）在被压缩后，由火花塞进行点火，然后以点火的那点（火焰核心）为中心，火焰逐渐向外扩散，燃料的燃烧过程有序且可控，其压力变化幅度虽大，但变化梯度较为平滑，是符合设计预期的理想过程。
在由火花塞点燃的火焰传播到达前，左侧已经开始自燃，即称为爆震。
辛烷值
衡量汽油抗爆性的单位，92号汽油的抗爆性与异辛烷：正庚烷=92:8混合物的抗爆性一致。此外，低辛烷值的汽油更易燃烧。
高辛烷值带来的高抗爆性，可以让动力更好的高压缩比发动机正常运行，而不是因为高辛烷值的汽油产生能量更高。
低压缩比发动机在低速运转时，缸内温度和压力达不到高辛烷值汽油理想的爆燃条件，因此会延长滞燃期（从火花塞点火到汽油爆燃），导致等到汽油充分爆燃时，活塞已经从上止点向下走了一段距离了，因此做功行程变短，输出功率变低。
市面上绝大多数发动机都不会为更高标号的汽油增加点火提前角，只会为了适配更低标号汽油而延后点火时机避免发生爆震。再加上本来就有更长的滞燃期，导致高标号汽油在低压缩比发动机内做功更少。
所以加高标号的汽油不会提升动力，反而会导致燃烧不充分，变得更肉。感觉变平顺了也是因为燃烧不充分。
更高标号的汽油耐烧与里面的添加剂有关，跟辛烷值无关，中石化的爱跑98能清积碳也是因为有添加剂。